マスクをつけていると、知らず知らずのうちに口呼吸が増えやすくなります。その結果、唾液の分泌量が減り、虫歯や口臭のリスクが高まることがあります。
唾液には、お口の中を洗い流し、細菌の増殖を抑える大切な働きがあります。しかしマスク生活によって唾液が減ってしまうと、この自浄作用が弱まり、歯垢（プラーク）がたまりやすくなったり、歯ぐきの炎症を引き起こしやすくなったりします。
さらに、お口の乾燥は自分では気づきにくいのも特徴です。マスクで口元が覆われているため、口臭の変化に気づかないまま、知らないうちにトラブルが進行してしまうケースもあります。
こうしたリスクを防ぐためには、こまめな水分補給や鼻呼吸を意識することが大切です。また、食後や外出後の歯磨きに加え、マスクを外せるタイミングで行う軽いお口の体操も、唾液の分泌を促す助けになります。
マスクは感染対策として欠かせない存在ですが、同時にお口の健康への影響にも目を向けることが大切です。日常のちょっとした意識で、乾燥やトラブルを防ぎ、健やかなお口の環境を保ちましょう。
